苏州大学的成人学历继续教育起步较早，是江苏省属高校中开展成人学历继续教育最早的学校之一，1978年开始举办高师专科函授教育，1982年开办高师专升本函授教育，1984年起创办夜大学教育，1990年成立苏大成人教育学院。在校领导的大力支持和具体指导下，依托学校专业齐全、师资力量强大的优势，成教学院领导及全体成教工作者，密切关注国家经济和社会发展需求，开拓创新，深化改革，大力发展成人学历继续教育，通过不断改革调整专业设置，逐步形成了适应经济社会发展需要的专业特色和多科类、多层次、多形式齐发展的办学局面，成人学历继续教育办学规模不断扩大。苏州大学牢牢把握“教育质量”这一成人学历教育的生命线，加强管理队伍建设和规章制度建设，强化各个环节管理，逐步形成了以归口管理、严格管理、全程管理为基本内容的二级管理模式。目前苏州大学成人学历继续教育有一支齐备的管理队伍，有齐全的规章制度，有严格的过程管理环节和教学质量监控。

苏州大学十分重视成人学历继续教育专业和课程建设，2011年起，苏州大学开始启动成人学历继续教育网络课程建设，目前已实现网络化教学。苏州大学目前开设“专科起点升本科”（即“专升本”）层次的成人高等学历继续教育专业近20个左右，招生列入教育部招生计划，入学需通过全国成人高校招生统一考试（简称“成人高考”）录取，毕业时所获得的成人高等教育学历受国家认可。学校采用线上自主学习、线下面授辅导相结合的“混合式”教学模式，极大的缓解了在职学习者的工学矛盾。